Nga Silvia Pineda-Munoz, PhD

Imagjinoni të ktheheni në një qytet ku keni jetuar njëzet vjet më parë. Ju prisni ndryshim. Semaforë të rinj. Rrugë më të mira. Ndoshta një supermarket të ri dhe restorante në modë. Nëse kthehemi njëqind vjet më parë, ndryshimi duhet të jetë edhe më i madh. Karrocat me kuaj të zëvendësuara nga makinat. Telat e telegrafit të zëvendësuar nga kabllot me fibra optike. Tani ndoshta stacione mbushje për automjete elektrike.

Por ndonjëherë kjo nuk është ajo që gjen.

Ndonjëherë një qytet nuk “e mban ritmin”. Investimet ngadalësohen. Bizneset largohen. Infrastruktura plaket. Ndryshimi bëhet i fragmentuar dhe i pabarabartë. Rritja varet jo vetëm nga presioni i jashtëm, por edhe nga fakti nëse vetë sistemi ka aftësinë për t’iu përgjigjur.

Për dekada të tëra, ekologët kanë supozuar diçka të ngjashme për natyrën. Se, ndërsa klima ndryshon, ekosistemet duhet të ndryshojnë bashkë me të. Nëse temperaturat rriten më shpejt, speciet duhet të zhvendosen më shpejt. Nëse modelet e reshjeve ndryshojnë, komunitetet bimore dhe shtazore duhet të riorganizohen. Logjika duket e thjeshtë. Ndryshimi më i shpejtë mjedisor duhet të nënkuptojë ndryshim më të shpejtë biologjik.

Megjithatë, historia se si ndryshojnë ekosistemet është më komplekse se kaq.

Në ekologji, ekziston një koncept i quajtur ndërrimi i specieve. Ai thjesht do të thotë zëvendësimi i specieve në një vend të caktuar me kalimin e kohës. Imagjinoni një pyll. Dhjetë vjet më vonë, disa specie janë zhdukur dhe të tjera kanë mbërritur. Ky është ndërrimi. Ndodh në kullota, në shkëmbinj koralorë, në lumenj dhe madje edhe në oborrin tuaj. Nuk është domosdoshmërisht një shenjë dëmtimi. Në shumë raste, ndërrimi pasqyron riorganizimin natyror të jetës.

Për një kohë të gjatë, shkencëtarët kanë debatuar se çfarë e nxit këtë riorganizim. Njëra anë thekson ndryshimin mjedisor. Kur temperatura ose reshjet ndryshojnë, speciet që janë përshtatur më mirë hyjnë dhe të tjerat largohen. Ana tjetër thekson dinamikën e brendshme. Kjo do të thotë procese të brendshme brenda ekosistemeve. Speciet konkurrojnë. Ato kolonizojnë zona të reja. Ato zhduken në nivel lokal dhe kthehen më vonë. Edhe në një klimë të qëndrueshme, komunitetet nuk janë statike.

Të dyja idetë kanë prova të forta pas tyre.

Ne e dimë që klima mund të ndikojë në vendin ku jetojnë speciet. Kemi shembuj të qartë të kafshëve që zhvendosen drejt poleve ose lartësive më të larta ndërsa temperaturat rriten. Në të njëjtën kohë, studimet afatgjata në terren tregojnë se komunitetet mund të ndryshojnë edhe kur klima mbetet mjaft konstante. Komunitetet ekologjike nuk janë lista fikse. Ato janë rrjete dinamike.

Për të zgjidhur këto faktorë nxitës, shkencëtarët shpesh kanë bërë një pyetje të thjeshtë. Ndërsa ndryshimet klimatike përshpejtohen, a po ndryshojnë ekosistemet më shpejt?

Një studim i kohëve të fundit nga studiuesit në Universitetin Queen Mary të Londrës e trajtoi këtë çështje duke përdorur një nga bazat e të dhënave më të mëdha të biodiversitetit në dispozicion, bazën e të dhënave BioTIME . Ajo përfshin studime afatgjata të bimëve, peshqve, zogjve, jovertebrorëve dhe organizmave të tjerë nga e gjithë bota. Në vend që të përqendroheshin në një pyll ose një shkëmb nënujor, studiuesit shqyrtuan mijëra seri kohore të komunitetit që përfshinin pjesën më të madhe të shekullit të kaluar.

Ja çfarë prisnin ata. Meqenëse temperaturat globale janë rritur më shpejt në dekadat e fundit, edhe qarkullimi afatshkurtër i specieve duhet të jetë përshpejtuar. Nëse klima është nxitësi kryesor i ndryshimit, shkalla me të cilën komunitetet riorganizohen gjatë disa viteve duhet të jetë më e shpejtë tani sesa ishte pesëdhjetë vjet më parë.

Kjo nuk është ajo që gjetën.

Në shumë ekosisteme, qarkullimi afatshkurtër gjatë intervaleve prej një deri në pesë vjetësh është ngadalësuar në vend që të përshpejtohet. Në fakt, shkalla mesatare e qarkullimit ra me rreth një të tretën pas mesit të viteve 1970 krahasuar me më parë. Ky model u shfaq te zogjtë, komunitetet detare bentike dhe sistemet e përziera tokësore. Komunitetet e peshqve treguan modele më pak të qëndrueshme, ndoshta sepse rregulloret e peshkimit, menaxhimi i stokut dhe presioni i mbledhjes ndikojnë drejtpërdrejt në popullatat e peshqve, duke shtuar një shtresë kontrolli njerëzor që mund të maskojë sinjale më të gjera ekologjike.

Rezultati nuk do të thotë që ekosistemet janë të qëndrueshme. Do të thotë që, gjatë periudhave të shkurtra kohore, ritmi i zëvendësimit nuk është rritur në hap me ngrohjen. Kjo është e habitshme nëse supozohet se ndryshimet klimatike dominojnë procesin.

Për të kuptuar pse mund të ndodhë kjo, është e dobishme të kthehemi te analogjia jonë me qytetin. Një qytet mund të përballet me presion ekonomik në rritje, por nëse humbet bizneset dhe popullsinë, aftësia e tij për t'iu përgjigjur mund të tkurret. Më pak investitorë. Më pak punëtorë. Më pak lëvizje. Ndryshimi ngadalësohet, edhe pse forcat e jashtme vazhdojnë.

Në terma ekologjikë, qarkullimi shpesh varet nga kolonizimi. Speciet e reja vijnë nga një grup rajonal. Ato krijojnë, konkurrojnë dhe nganjëherë zëvendësojnë të tjerat. Nëse grupi rajonal i specieve zvogëlohet, ose nëse fragmentimi i habitatit zvogëlon lëvizjen midis zonave, numri i kolonizatorëve potencialë zvogëlohet. Edhe nëse klima po ndryshon, thjesht mund të ketë më pak kandidatë të gatshëm për t'u zhvendosur.

Studiuesit e eksploruan këtë ide duke përdorur një model komuniteti. Në simulimet e tyre, ndryshimi më i shpejtë mjedisor rriti ndryshimin. Por kur ata shtuan degradimin mjedisor, të modeluar si një ulje e përgjithshme e ritmeve të rritjes së specieve, ndryshimi u ngadalësua. Arsyeja ishte e thjeshtë. Një mjedis i degraduar mbështet më pak specie të qëndrueshme. Më pak specie të qëndrueshme do të thotë më pak kolonizime të suksesshme. Më pak kolonizim çon në një riorganizim më të ngadaltë.

Ky shpjegim nuk i mohon efektet klimatike. Ai sugjeron që procese të shumëfishta veprojnë njëkohësisht. Ndryshimet mjedisore mund t'i shtyjnë komunitetet të riorganizohen. Në të njëjtën kohë, humbja e habitateve, ndotja dhe fragmentimi mund të zvogëlojnë grupin e specieve të afta për t'u përgjigjur.

Është e rëndësishme të theksohet se studimi u përqendrua në ndryshimin afatshkurtër. Në periudha më të gjata kohore, ndryshimet e shkaktuara nga klima mund të bëhen më dominuese. Analiza të tjera kanë treguar se kur shikon dekadat në vend të disa viteve, ndryshimi i temperaturës korrelon më qartë me ndryshimin e biodiversitetit. Shkalla kohore ka rëndësi.

Ajo që e gjej bindëse në lidhje me këtë punë nuk është se përmbys njohuritë e mëparshme, por se na kujton se sa i shtresuar mund të jetë ndryshimi ekologjik. Kur kam punuar në projekte konservimi, shpesh kam parë komunitete që ishin qartësisht nën presion. Megjithatë, mënyra se si listat e specieve ndryshonin nga viti në vit nuk përputheshin gjithmonë me pritjet tona. Ndonjëherë habitatet e ndryshuara tregonin më pak ndryshime sesa ato më të paprekura. Ky vëzhgim përputhet me idenë se sistemet më të shëndetshme mund të kenë më shumë lëvizje dhe shkëmbim.

Qarkullimi i specieve nuk është në thelb i mirë ose i keq. Ai mund të sinjalizojë qëndrueshmëri, lidhshmëri dhe një grup të madh rajonal speciesh. Ose mund të sinjalizojë përçarje. Çelësi është të kuptohet mekanizmi që qëndron pas tij.

Mësimi më i gjerë ka të bëjë me mënyrën se si e interpretojmë ndryshimin. Ashtu si rritja e infrastrukturës varet nga më shumë sesa kërkesa e jashtme, dinamika e ekosistemit varet nga më shumë sesa trendet klimatike. Struktura e brendshme, lidhshmëria dhe gjendja e përgjithshme mjedisore formësojnë mënyrën se si reagojnë komunitetet.

Kur pyesim nëse natyra po ecën në hap me ndryshimet klimatike, duhet të marrim në konsideratë jo vetëm shpejtësinë e ngrohjes, por edhe kapacitetin biologjik për lëvizje dhe zëvendësim. Studimi i kohëve të fundit i shton një pjesë të rëndësishme këtij enigme. Ai sugjeron që, të paktën në periudha të shkurtra kohore në shekullin e kaluar, proceset e brendshme ekologjike dhe degradimi mjedisor mund të kenë luajtur një rol më të madh sesa përshpejtimi i thjeshtë i klimës.

Dinamika e ndryshimit të biodiversitetit nuk është një vijë e vetme që ngrihet ose ulet. Ato janë një kombinim faktorësh që bashkëveprojnë në shkallë të ndryshme. Duke pranuar se kompleksiteti nuk e dobëson të kuptuarit tonë. Ai e forcon atë, duke na ndihmuar të përgatitemi më mirë për një të ardhme të pasigurt.