Që kur bashkimi bërthamor u zbulua për herë të parë në vitet 1930, shkencëtarët kanë imagjinuar mënyra për të shfrytëzuar energjinë e tij. Projektet më të hershme për reaktorët e bashkimit bërthamor filluan seriozisht në vitet 1950, me propozimin e "tokamakut", një makinerie që përdor fusha magnetike për të përmbajtur plazmën në thelbin e një reaksioni bashkimi. Që atëherë, kombet kanë derdhur burime të mëdha në zhvillimin e reaktorëve të bashkimit funksional dhe bota tani është më afër se kurrë realizimit të ëndrrës së prodhimit të energjisë në të njëjtën mënyrë siç bën dielli. Një moment i ri u arrit më 7 shtator 2025, kur një eksperiment masiv i bashkimit në Francën jugore filloi montimin e komponentit më kritik të makinerisë: dhomës së vakumit.
Tokamaku ITER pritet të jetë eksperimenti më i madh i bashkimit bërthamor në botë kur të përfundojë montimi (parashikohet për vitin 2033). Por bashkimi i bërthamës kryesore të një makine kaq kolosale nuk është një punë e vogël. Në total, nëntë sektorë, kryesisht të bërë prej çeliku të cilësisë së lartë, duhet të saldohen së bashku, me secilin që peshon afërsisht 485 ton. Sektorët u ndërtuan dhe u transportuan nga fabrikat në Korenë e Jugut dhe Evropë, ndërsa kompania amerikane Westinghouse, e cila normalisht është e përfshirë në projekte të ndarjes bërthamore, është ngarkuar me montimin e tyre në vendin kryesor të ITER në Saint-Paul-lès-Durance, Francë.
Projekti është rezultat i një bashkëpunimi të gjerë ndërkombëtar. Është vlerësuar se në projekt janë përfshirë gjithsej 33 vende. Megjithatë, ndërsa eksperimenti ITER mund të jetë më i madhi ndonjëherë pasi të përfundojë, nuk është i pari. Disa dhjetëra makina tokamak ekzistojnë në të gjithë botën, dhe secila kërkon të studiojë metodat praktike të përmbajtjes së reaksioneve të bashkimit për të gjeneruar energji të pastër. Kohët e fundit, Kina bëri bujë kur reaktori i saj tokamak EAST përmbai me sukses një plazmë që shkakton bashkim për më shumë se 1,000 sekonda. Pasi të ndërtohet, reaktori ITER pritet të lërë të dhëna të tilla në pluhur.
Çfarë e bën reaktorin ITER kaq inovativ? Madhësia e tij masive
Reaktorët Tokamak kanë qenë gjithmonë eksperimentalë dhe jo funksionalë. Përpara se të fillojnë të gjenerojnë energji elektrike nga bashkimi, shkencëtarët së pari duhet të përballen me sfidat e përfshira në krijimin dhe përmbajtjen e temperaturave jashtëzakonisht të larta të plazmës që shkakton bashkimin. Në fund të fundit, po flasim për fuqinë e diellit, kështu që ka shumë inxhinieri të përparuar për t'u marrë në konsideratë.
Projekti ITER është gjithashtu eksperimental, por shkalla dhe fushëveprimi i reaktorit të tij tokamak janë të paprecedentë. Sipas faqes së internetit të projektit, tokamaku i përfunduar ITER do të jetë në gjendje të përmbajë "pesë herë vëllimin e plazmës së makinës më të madhe që funksionon sot". Arsyeja për kapacitetin e tij më të madh është kryesisht falë madhësisë masive të dhomës së vakumit, duke e bërë fillimin e fundit të montimit të saj edhe më monumental. Një milion komponentët e makinës do të kenë një peshë të kombinuar prej mbi 25,000 tonësh, dhe i gjithë objekti dhe pajisjet e tij do të kenë një masë më të madhe se Empire State Building.
Më e rëndësishmja, prodhimi i energjisë së shkrirjes pritet të jetë shumë më i madh se rekordet aktuale botërore. Makina do të përdorë 50 MW për të ngrohur plazmën në 150 milionë gradë Celsius. Pasi të nxehet mjaftueshëm, shkrirja bërthamore do të fillojë dhe do të gjenerojë një fuqi të pritur prej 500 MW të shkrirjes. Me fjalë të tjera, kthimi i energjisë do të jetë dhjetëfish. Aktualisht, asnjë reaktor tokamak nuk ka gjeneruar ndonjëherë një fuqi më të madhe se ajo e hyrjes, kështu që fitimi i pritur dhjetëfish i energjisë i ITER ka të ngjarë të shënojë fillimin e një epoke të re në prodhimin e energjisë. Në të vërtetë, kemi bërë një rrugë të gjatë që nga furrat me dru të Revolucionit Industrial.
/Motilokal.com
